Inom ramen för World Wide Web Consortium, W3C, finns en arbetsgrupp kallad Web Accessibility Initiative, WAI, som ligger bakom de internationella riktlinjerna för tillgänglighet (WCAG för webbplatser och ATAG för publiceringssystem). Efter att i många år ha hävdat att riktlinjer för IT och äldre ryms inom detta arbete har man nu startat en specialstyrka med äldrefrågan i fokus; WAI-AGE Task Force. Funka finns naturligtvis representerade som experter i denna specialstyrka, som organisatoriskt ligger under arbetsgruppen för utbildning och kommunikation; Education and Outreach Working Group.

Bakgrunden till att detta arbete tar fart just nu är att EU-kommissionen har pekat ut IT och äldre som ett av sina prioriterade områden vilket gjort att det finns möjlighet att finansiera ett arbete av detta slag.

En intressant aspekt som W3C’s representanter gärna framhåller är att det verkar vara olika aktörer som, å ena sidan, utvecklar webbplatser och system för äldre, å andra sidan leverantörer som jobbar med tillgänglighet. Det här medför att leverantörer som ska utveckla med äldre som målgrupp inte känner till de riktlinjer som finns för tillgänglighet och därmed riskerar man att antingen uppfinna hjulet igen, utveckla särlösningar eller helt missa tillgänglighetsaspekter.

Specialstyrkan håller just nu på att sammanställa en litteratur- och forskningslista inom området IT och äldre. Alla inblandade är positivt överraskade av hur mycket som faktiskt gjorts inom det här området. Vi ska därefter sammanställa utbildningsmaterial och revidera befintligt material för att göra det mer relevant för äldre.

Samtidigt för vi diskussioner om avgränsningar, ska vi hålla oss till mer traditionella tillgänglighetsfrågor eller ta in sociala nätverk, Webb 2.0 och webb-besökaren som producent – inte bara konsument – i vårt arbete? Vi får ofta anledning att återkomma till frågan om ett slags gräns – om den finns – mellan användbarhet och tillgänglighet. Just nu lutar vi åt att kartlägga i ett bredare perspektiv, även om slutrapporten kanske inte kommer att kunna omfatta allt det vi vill studera vidare.

Som allt annat arbete inom konsortiet kommer resultaten att vara fria för alla att använda och vi kommer att rapportera kring specialstyrkans fortsatta arbete här på webbplatsen.